网球运动孕育在法国，诞生在英国，普及和形成的高潮在美国。其最早起源于12-13世纪的法国。1896年在雅典举行的第一届现代奥运会上，网球的男子单打与双打被列为正式比赛，后来，由于国际奥委会和国际网球联合会在“业余运动员”问题上有分歧，已经连续进行了7届的奥运会网球比赛项目被取消。直到1984年的洛杉矶奥运会上，网球才被列为奥运项目。1988年在汉城奥运会上，网球重新被列为正式比赛项目。